2016年，是國內(nèi)中央空調(diào)行業(yè)提及智能化較多的一年。2016年5月，美的集團對外宣布，擬以每股115歐元要約收購德國工業(yè)機器人公司庫卡，并經(jīng)過3個月的收購，持有庫卡公司94.55%的股份。而在2016年中國制冷展的格力展臺上，格力自主研發(fā)的智能機器人也收獲了現(xiàn)場較高的人氣。到了10月底，海爾專注于B2B領(lǐng)域的中央空調(diào)智能互聯(lián)工廠在青島投產(chǎn)，年產(chǎn)能33.8萬臺，擁有高達4500RT的測試能力。

　　2015年，國務院印發(fā)了《中國制造2025》，中國制造的未來規(guī)劃初見端倪。在互聯(lián)網(wǎng)的大潮下，“智能制造”被定位為中國制造的主攻方向。格力電器常務副總裁黃輝在接受艾肯空調(diào)制冷網(wǎng)采訪時也表示：“中央空調(diào)領(lǐng)域大的發(fā)展方向無非是三個方面，第一是節(jié)能，第二是舒適性，第三就是智能化。”雖然我國制造業(yè)快速發(fā)展，建成了門類齊全、獨立完整的產(chǎn)業(yè)體系，但是卻存在大而不強的問題，在自主創(chuàng)新能力、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)水平、資源利用效率等方面與先進制造業(yè)存在差距。目前，中央空調(diào)行業(yè)已經(jīng)進入了快速發(fā)展階段，企業(yè)之間產(chǎn)品同質(zhì)化的現(xiàn)象也日趨突出。整體行業(yè)環(huán)境的改變促使中央空調(diào)企業(yè)尋求戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，其中，通過生產(chǎn)制造的自動化投入，帶來產(chǎn)品質(zhì)量的提升，從而提高在中央空調(diào)業(yè)務整體市場的經(jīng)營能力，成為許多企業(yè)共同的選擇。

　　誠然，企業(yè)進入智能制造領(lǐng)域，可以大量的減少生產(chǎn)線人員，提高生產(chǎn)效率，但不僅僅如此。通過智能制造，可以解決在關(guān)鍵技術(shù)、關(guān)鍵零部件的精度和可靠性問題。更重要的是，實現(xiàn)智能化制造的過程中，產(chǎn)品的合格率能夠得到范圍的提升，企業(yè)有能力，也有實力生產(chǎn)出更高精度和更先進技術(shù)的中央空調(diào)產(chǎn)品。尤其是對于民族品牌而言，中央空調(diào)制造想要趕超國外品牌，目前正面臨著一個非常好的機遇，其手段正是智能制造。

　　通常來說，智能化制造應該包括兩個方面：一是自動化程度的提高，二是互聯(lián)網(wǎng)+制造。以海爾中央空調(diào)全球首個中央空調(diào)智能互聯(lián)工廠為例，海爾構(gòu)筑了一個全時在線的系統(tǒng)，可以隨時在線虛擬體驗，同時這個系統(tǒng)也對行業(yè)專家開放，海爾中央空調(diào)希望通過在系統(tǒng)平臺的探討，共同促進智能互聯(lián)工廠整個智能制造水平的提升;同時，海爾中央空調(diào)及時洞察用戶需求，然后通過海爾智能互聯(lián)工廠的大數(shù)據(jù)平臺，快速滿足用戶的需求，所有資源圍繞用戶體驗這一點，與用戶搭建一個共創(chuàng)共贏的生態(tài)圈。

　　與智能化制造相對應的是，在2016年中央空調(diào)產(chǎn)品尤其是針對家庭用戶的產(chǎn)品的智能化也備受關(guān)注，這就是所謂的智能家居。但是，智能家居的一個現(xiàn)實的問題是，標準的缺失難以實現(xiàn)無縫的互聯(lián)互通，單個品牌、平臺往往會畫地為牢。沒有一個品牌能夠單獨支撐起一個全系列的智慧家居系統(tǒng);而且，消費市場教育程度偏低和大數(shù)據(jù)應用基礎(chǔ)缺乏等等一系列的問題都是智慧家居成為用戶現(xiàn)實生活的困擾。在這方面，整個行業(yè)依然是在摸著石頭過河，對智慧化家居平臺商業(yè)模式的摸索的過程也可能會較為漫長。同時，智能家居系統(tǒng)的成本與價格問題，包括產(chǎn)品本身的價格以及使用過程中長期維護所產(chǎn)生的費用也是阻礙智能家居快速發(fā)展的一大障礙。

　　但是，智能家居行業(yè)在中國市場乃至全世界都有廣闊的前景，各個企業(yè)之間包括政府層面也在積極地推進智能家居行業(yè)的發(fā)展。在建設(shè)部出臺的規(guī)劃中，也表示未來60%以上的新房都具有一定的“智能型家居”功能。顯然，智能家居正在形成一種產(chǎn)業(yè)，蘊含著巨大的市場潛力，但是智能家居要完全市場化并化為市場銷量，仍然任重而道遠。

　　不可否認的是，智能化正在不斷的改變中央空調(diào)行業(yè)的發(fā)展。或許我們可以從美的集團董事長方洪波的話語中管窺智能化未來的發(fā)展之路。方洪波眼中的先進制造業(yè)，既不是無燈及無人工廠，也不是機器換人、停留在口頭上的智能制造，“本質(zhì)上我們還是要通過產(chǎn)品競爭力的提升來適應客戶、尋找服務機會點，才可能獲得消費者的信賴，拿到更多盈利。只有盈利充沛，才可能有抗風險能力，企業(yè)才可能有機會回到技術(shù)的層面繼續(xù)鞏固實體業(yè)務。”